Nach dem Shopping am Vortag, sollte es heute etwas mehr "Kultur" sein - wir besuchten das Naturhistorische Museum und die Library of Congress.

Das Naturhistorische Museum hat sehr viele interessante Abteilungen von frühesten Zeiten bis zu aktuellen Forschungen. Die sehenswerten Exponate fesseln für viele Stunden - die Bilder zeigen nur einen kleinen Ausschnitt. Eine tolle Erfahrung konnten wir im Schmetterlingshaus machen - dort kann man bei subtropischen Temperaturen die freifliegenden Falter bestaunen und fotografieren. Beim Verlassen ist Vorsicht geboten, um keine "Anhalter" mit nach draußen zu nhemen.

Die Library of Congress ist die offizielle Bibliothek des Kongresses, der im Capitol seinen Sitz hat. Nach einer ausgiebigen Besichtigung des öffentlichen Teils, war in uns der Ergeiz geweckt, auch den großen Lesesaal betreten zu dürfen. Man teilte uns mit Bedauern mit, dass lediglich registrierte Mitglieder diesen Bereich betreten dürften.

Also wollten wir uns registrieren lassen - mit dem Aufzug ging es drei Stockwerke unter die Erde und siehe da, der Capitol-Hill ist komplett untertunnelt - alle Gebäude (einschließlich Capitol) sind von hier aus zu Fuß erreichbar. Wir folgten den Tunneln gemäß Beschreibung und begegneten Angestellten, Handwerkern, Boten mit Aktenwagen, Polizei und Militär.  

Beim richtigen Gebäude angekommen, ging es per Aufzug wieder nach oben. Kurze Anmeldung, Aushändigung eines Fragebogens, Datenerfassung am PC, auf den Aufruf warten, kurze Datenprüfung und Befragung, Fotografieren und kurz danach gab es den Ausweis (siehe unten). Damit ging es dann wieder zurück zur Bibliothek und in die geschlossenen Bereiche - der Lesesaal ist einfach fantastisch. Leider ist dort das Fotografieren verboten, aber die Eindrücke sind geblieben.